전체주의가 인간 개개인의 자유를 어떻게 억압하는지에 대해 낱낱이 파헤친 작품이다. 20세기에 출판된 책 중 가장 중요하고 영향력이 있는 명작 소설 중 하나로 꼽힌다.

작가 조지 오웰이 살다간 시대가 그에게는 엄청난 사색의 기회를 주었으며, 그는 이 소설을 통해 전체주의가 우리 인류를 어떻게 옭아 맬 수 있는지 경고하고자 하였다.

작가 조지오웰은 1949년 소련의 스탈린체계가 한창 지배하던 시절, 그들의 전체주의를 비판하기 위해 이 책을 저술했고 당시 사회에 큰 차장을 일으켰다. 2019년 현재, 민주주의가 세계적으로 자리 잡은 이 시대에는 이 책의 영향은 과연 없어졌을까? 나는 아니라고 생각한다. 이 책은 우리가 살고 있는 이 시대에 큰 영향력을 끼치며 사람들에게 읽혀지고 있다.
그 예로 2017년 1월, 미국 내에서 이 책은 고전 디스토피아 책임에도 불구하고 당월에 가장 많이 팔린 책으로 등록된 적이 있었다. 출판된 지 70년이 다 되어가는 이 소설이 갑작스럽게 인기를 얻은 이유는 이 한 사건 때문이었는데, 같은 달에 미국에서 새로운 대통령 도널드 트럼프가 당선되었고, 그의 취임식이 열렸었다… (중략)