I. 서론
1) 빈곤의 원인

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I. 서론

빈곤에 관한 관점의 차이에 따라 빈곤의 원인에 대해서도 학자마다 다양한 견해가 제시 되고 있다. 이두호(1991)와 김기태 외(2004)는 빈곤의 원인을 인적자본이론과 선발이론을 통 해 설명하고 있으며, 또한 빈곤의 원인을 계층별 낙인을 야기시키는 문화적 요인으로 보는 빈곤문화적 시각, 개인의 일탈적 요인으로 보는 개인의 부적응적 시각, 사회구조적인 문제로 보는 구조주의적 시각으로 구분하는 견해도 있다. 특히 이두호(1991)와 김기태 외(2004)가 제시한 빈곤원인에 대한 구체적인 내용과 다음과 같다. 인적자본이론에 따르면 빈곤은 낮은 생산성의 결과이고 이러한 낮은 생산성은 인적자본에의 낮은 투자에 기인하는 것이다. 인적 자본이론은 사용자가 근로자들을 고용하여 임금을 줄 때 그들의 생산성에 관한 정보를 충분히 알고 있거나 비교적 쉽게 측정할 수 있다는 가정을 바탕으로 한다. 선발이론에 의하면 사용자들은 근로자들의 진정한 생산성에 관한 정보가 불확실하기 때문에 인적자본이론의 가 정을 비판한다. 선발이론은 교육수준과 같은 특정 배경적 특성을 잠재적으로 놓은 생산성을 갖고 있는 근로자들을 선발하기 위한 정보로 사용한다고 주장한다. 이러한 선발이론은 임금 과 교육 간의 정의 관계에 근거하고 있으며 빈곤정책을 수립하는데 많은 시사점을 제공한 바 있다.

빈곤의 원인을 기능주의 관점, 갈등주의적 관점, 낙인주의적 관점에서 설명하고자 한다(김 병수, 2000: 7-8 재인용).

첫째, 기능주의적 관점은 빈곤의 원인을 개인적 결함에서 찾아보려는 견해이다. 가구주의 사망, 질병, 불구, 노령, 저교육수준, 부작용 등을 빈곤의 요인으로 본다. 빈곤이 사회문제로 되는 것도 사회체계의 기능에 기여하기 때문에 존재하는 것으로 빈곤층이 사회에 적응하지 못하고 적절한 기능을 수행하지 못함으로 인해 발생하는 이탈행위의 한 형태로 본다.

둘째, 갈등주의적 관점은 한 집단이 사회내의 다른 집단들에 비해 더 적은 경제적 자원을 가질 때 빈곤이 존재한다고 본다. 이 관점은 재산, 지식, 자원, 기회 등의 무소유와 종속상태 즉 사회적 불평등의 관점에서 빈곤의 원인을 파악하고 있다.

셋째, 낙인주의적 관점에 의하면 빈곤의 원인은 개인적 요인 즉, 동기의 결여, 낮은 열망 수준, 무절제, 게으름, 의타심, 과다한 출산, 부적응과 같은 개인의 결함과 책임을 강조한다. 따라서 낙인주의적 관점에서는 단지 경제적 박탈의 문제가 아니라 인격체의 자아개념과 관 련됨을 강조한다.

이처럼 빈곤의 원인은 다양한 관점과 이론에 의해 접근 · 이해될 수 있다. 하지만 앞에서 고찰한 기능주의적 관점, 갈등주의적 관점, 낙인주의적 관점의 경우 성인들을 대상으로 한 이론이다.

빈곤의 원인은 다양하게 규정될 수 있는데, 일반적으로 개인의 책임인가 아니면 사회의 책임인가라는 차원에서 오랫동안 논의돼왔다. 결과적으로 빈곤의 원인에 대한 문제는 정치 적 이데올로기에 의해 좌우되는 문제라고 할 수 있다. 즉, 가장 보수적으로는 빈곤이 개인의 무능력이나 나태로 인해 발생한다고 보는 반면, 가장 진보적으로는 빈곤이 자본주의 경제체 제 자체에서 기인한다는 사회적 책임으로 본다…